Frankrig klar til VM-semifinalen – Mbappé sender Marokko ud med endnu en storsejr
Frankrig fortsætter jagten på endnu en VM-triumf. Torsdag aften sikrede Les Bleus sig en plads blandt de sidste fire ved VM 2026 efter en stærk 2-0-sejr over Marokko i Foxborough. Dermed er Didier Deschamps' mandskab semifinaleklar for tredje verdensmesterskab i træk – en bedrift kun ganske få nationer tidligere har præsteret. Marokko leverede endnu en disciplineret indsats og viste igen, hvorfor holdet har været en af turneringens helt store positive overraskelser. Men mod et fransk landshold med Kylian Mbappé i storform blev forskellen på de to nationer tydelig i anden halvleg. Før pausen stod den marokkanske målmand Bono i centrum. Han reddede et straffespark fra Kylian Mbappé og holdt dermed sit hold inde i opgøret, mens Frankrig dominerede store dele af spillet uden at få hul på bylden.
Efter pausen ændrede kampbilledet sig dog hurtigt. Omkring en time inde i kampen modtog Mbappé bolden i venstre side af feltet, trak ind i banen og afsluttede iskoldt i det lange hjørne. Den elegante scoring sendte Frankrig foran 1-0 og var samtidig superstjernens ottende mål ved VM-slutrunden. Målet blev vendepunktet. Marokko forsøgte at svare igen, men blot fem minutter senere blev opgaven næsten umulig. Ousmane Dembélé modtog bolden uden for feltet og sendte en præcis afslutning helt op i hjørnet til 2-0. Et mål, der reelt lukkede kampen og sendte de franske fans i ekstase. Det er samtidig anden VM-slutrunde i træk, at Frankrig sender Marokko ud af turneringen med en 2-0-sejr. Ved VM i Qatar i 2022 skete det i semifinalen, mens det denne gang var kvartfinalen, der blev endestationen for Atlas Lions.
Mbappé skabte bekymring – men meldingen var positiv
Selvom Frankrig kunne glæde sig over endnu en sejr, blev stemningen kortvarigt trykket, da Kylian Mbappé satte sig ned på græsset og bad om at blive udskiftet. Verdensstjernen modtog behandling for anklen og blev afløst, hvilket straks satte gang i spekulationerne om en mulig skade forud for semifinalen. Efter kampen kunne både Mbappé og landstræner Didier Deschamps dog berolige de franske fans. Mbappé forklarede, at han blot havde fået et slag på anklen, mens Deschamps fortalte, at også Manu Koné havde døjet med mindre problemer efter det tætte kamp program. Ingen af skaderne forventes umiddelbart at holde profilerne ude af semifinalen. Det betyder, at Frankrig med stor sandsynlighed stiller i stærkeste opstilling, når kampen om finalepladsen skal afgøres.
Fra kritik til kærlighed – Frankrig har taget Mbappé til sig igen
Historien om Kylian Mbappé handler denne sommer om meget mere end mål. Op til VM var angriberen fortsat en omdiskuteret figur i hjemlandet. Mange franske fans havde svært ved at acceptere hans skifte fra Paris Saint-Germain til Real Madrid, og flere beskyldte ham for at prioritere klubkarrieren over landsholdet. Den kritik er næsten forsvundet. Efter en fremragende VM-slutrunde, hvor Mbappé igen har været Frankrigs afgørende spiller, er stemningen vendt markant. Ifølge franske medier er der endda blevet oprettet en humoristisk underskriftsindsamling med overskriften "Kylian, tilgiv os", hvor titusindvis af franske fans symbolsk undskylder for den kritik, de tidligere har rettet mod superstjernen. Den ændrede folkestemning skyldes ikke kun målene. Mbappé har også fået stor ros for sin rolige håndtering af de racistiske angreb, han blev udsat for efter ottendedelsfinalen mod Paraguay. Her valgte han at svare med værdighed frem for at eskalere konflikten, hvilket har styrket hans status blandt de franske fans. Samtidig leverer han fortsat varen på banen. Med otte scoringer ved VM er han blandt turneringens absolut største profiler og en af favoritterne til at blive topscorer.
Semifinalen venter
Frankrig kan nu begynde forberedelserne til semifinalen, hvor enten Spanien eller Belgien bliver modstander. Begge nationer råder over masser af offensiv kvalitet, men Frankrig har gennem hele slutrunden vist, at de både kan kontrollere kampene og afgøre dem individuelt. Didier Deschamps har samtidig skrevet historie som en af de mest succesrige VM-landstrænere nogensinde, og endnu en finale vil cementere Frankrigs position som en af verdens absolut stærkeste fodboldnationer. For Marokko slutter endnu en flot VM-slutrunde med hævede hoveder. Atlas Lions har igen vist, at afrikansk fodbold kan spille lige op med verdenseliten, men denne gang blev Mbappé og Frankrig ganske enkelt for stærke.
