Lionel Messi stopper på landsholdet: Scorede i sidste kamp for Argentina
Lionel Messi tog afsked med Argentina: Scorede i sidste landskamp foran 85.000 fans
En af fodboldhistoriens største landsholdskarrierer er slut. Lionel Messi spillede natten til onsdag sin sidste kamp for Argentina, og den 39-årige superstjerne fik næsten den perfekte afslutning på mere end 20 år i den lyseblå og hvide landsholdstrøje. Argentina besejrede Benin med 3-0 i testkampen på Monumental Stadium i Buenos Aires, og Messi satte selv et markant punktum. Den argentinske anfører leverede to oplæg og scorede på straffespark med omkring 20 minutter tilbage af kampen. Dermed sluttede Lionel Messi sin landsholdskarriere med imponerende 126 mål i 208 A-landskampe. Men denne aften handlede om langt mere end resultatet. Omkring 85.000 tilskuere var mødt op for at sige farvel til Argentinas nummer 10, og både før, under og efter kampen blev Messi hyldet på det stadion, hvor en hel nation havde samlet sig for at takke sin største stjerne.
👉 SE BILLEDERNE FRA LIONEL MESSIS AFSKED HER
Messi leverede én sidste gang for Argentina
Selv på sin sidste aften i landsholdstrøjen fik Messi sat sit tydelige aftryk på kampen. Argentina vandt 3-0, og Messi var direkte involveret i samtlige tre scoringer med sine to assists og målet fra straffesparkspletten. Det var næsten den perfekte opsummering af en landsholdskarriere, hvor Messi gennem årene både har været målscorer, kreatør og omdrejningspunkt for Argentina. Hans sidste landskampsmål kom fra straffesparkspletten. Med omkring 20 minutter tilbage af opgøret fik Argentina muligheden fra 11 meter, og Messi sparkede sikkert bolden i nettet. Et sidste mål. I den argentinske trøje. Foran omkring 85.000 mennesker i Buenos Aires.
👉 SE HIGHLIGHTS FRA ARGENTINA – BENIN HER
Otamendi vendte tilbage for Messis skyld
Lionel Messi var ikke den eneste argentinske veteran, der havde en helt særlig aften. Nicolas Otamendi var egentlig stoppet på landsholdet efter VM, men forsvarsspilleren blev overtalt til at tage én ekstra kamp for at være med til Messis afsked. Og det endte med at skabe et øjeblik, han næppe glemmer. Kort inde i anden halvleg kom Otamendi på måltavlen – og oplægget kom selvfølgelig fra Messi. Efter kampen fortalte Otamendi, at han oprindeligt troede, landsholdskarrieren var slut, men at denne ekstra kamp blev en helt særlig bonus. At hans sidste landskampsmål kom efter en assist fra Messi, beskrev han som et minde, han vil tage med sig resten af livet. De to har delt utallige store øjeblikke på det argentinske landshold, og derfor var det svært at skrive en mere passende afslutning.
Mere end 20 år i Argentinas trøje
Messis forhold til det argentinske landshold har været en rejse med både enorme triumfer og store skuffelser. Han har båret Argentinas trøje i mere end 20 år, og i sin afskedstale fremhævede han netop stoltheden ved at have repræsenteret sit land gennem så stor en del af sit liv. Den helt store forløsning kom ved VM i Qatar i 2022, hvor Messi som anfører løftede VM-trofæet og skrev sig endnu længere ind i både Argentinas og international fodbolds historie. Nu bliver den ikoniske Argentina-trøje for første gang i årtier en landsholdstrøje uden Messi som aktiv spiller. For mange fans vil den lyseblå og hvide trøje for altid være tæt forbundet med nummer 10.
👉 KØB ARGENTINAS HJEMMEBANETRØJE HER
Rørt Messi: Tiden er inde
Efter slutfløjt kom det øjeblik, som mange argentinske fans helst havde været foruden. Messi tog ordet foran det fyldte Monumental Stadium og sagde farvel. Den 39-årige argentiner fortalte, at han havde svært ved at finde ordene, og at mange følelser gik gennem hovedet på ham. Samtidig gjorde han det klart, at beslutningen føltes rigtig. Selv om han gerne ville kunne fortsætte resten af livet, føler han, at tiden er inde til at stoppe. Messi fortalte også, hvor meget han kommer til at savne at spille for Argentina. Gennem karrieren har han oplevet støtten fra de argentinske fans både hjemme og ude, og han fremhævede, hvordan landsholdet ofte har følt sig som hjemmeholdet, uanset hvor i verden kampene blev spillet. Afskeden beskrev han som en af de mest triste dage i sin karriere. Nu skifter Messi rolle. I stedet for at være manden med nummer 10 på ryggen vil han fremover stå sammen med de argentinske fans og støtte den næste generation.
208 kampe og 126 mål – et kapitel er slut
Tallene fortæller en del af historien. 208 landskampe. 126 mål. Mere end 20 år med Argentina. Og et verdensmesterskab som det største trofæ blandt karrierens mange landsholdsøjeblikke. Men Messis betydning for Argentina kan næppe reduceres til statistikker. Fra nederlag og kritik til den ultimative VM-triumf blev han et symbol på en hel generation af argentinsk fodbold. Derfor blev kampen mod Benin heller ikke bare endnu en testkamp. Det blev Lionel Messis aften. Argentina vandt 3-0. Messi scorede. Messi leverede to assists. Otamendi fik sit sidste mål efter et oplæg fra sin mangeårige holdkammerat. Og foran cirka 85.000 mennesker på Monumental Stadium fik Argentina mulighed for at sige tak. Lionel Messis aktive klubkarriere fortsætter i Inter Miami, men hans tid i Argentinas landsholdstrøje er forbi.
En æra er slut.
