Norge raser efter aflysning: Solbakken kalder Skotlands opførsel uprofessionel før VM 2026
VM 2026 nærmer sig med hastige skridt, og for de deltagende nationer handler hver eneste træning, samling og testkamp om at optimere de sidste detaljer. Derfor var frustrationen også til at tage og føle på i den norske landsholdslejr, da Skotland i sidste øjeblik valgte at aflyse en planlagt træningskamp mellem de to nationer. Opgøret skulle have været afviklet bag lukkede døre dagen efter Norges testkamp mod Marokko, men i stedet blev nordmændene mødt af en besked, som skabte stor utilfredshed hos både spillere og trænere.
Særligt Norges landstræner Ståle Solbakken lagde ikke skjul på sin irritation efter aflysningen. Den erfarne træner understregede, at han havde forståelse for, at skader kan ændre planer, men måden beskeden blev leveret på, fandt han langt fra acceptabel. Ifølge Solbakken kom beskeden som en overraskelse, og han kritiserede især, at Skotlands landstræner ikke personligt kontaktede ham. I stedet blev informationen givet gennem administrative led, efter at Norge allerede havde gennemført deres træning. For Solbakken handler sagen ikke kun om den aflyste kamp, men også om respekt mellem landsholdene. Den norske landstræner forklarede efterfølgende, at han selv ville have håndteret situationen anderledes, hvis rollerne havde været byttet om. Derfor tøvede han heller ikke med at beskrive den skotske håndtering som uprofessionel.
Utilfredsheden stoppede dog ikke ved trænerstaben. Flere af Norges profiler gav efter kampen mod Marokko udtryk for, at aflysningen kom på et uheldigt tidspunkt. Ikke mindst fordi kampen skulle have givet værdifulde minutter til spillere, som ikke havde fået meget spilletid i de officielle testkampe. Kristian Thorstvedt var blandt dem, der pegede på, at kampen kunne have været vigtig for flere af spillerne i truppen. Med VM lige rundt om hjørnet handler det om at holde hele truppen kampklar, og enhver mulighed for at få minutter på banen er værdifuld. Alexander Sørloth delte samme opfattelse og erkendte, at aflysningen naturligvis påvirker forberedelserne. Angriberen mente samtidig, at Skotlands beslutning kunne opfattes som en smule uprofessionel.
Selv den normalt rolige anfører Martin Ødegaard lagde ikke skjul på sin skuffelse. Arsenal-stjernen forklarede, at holdet havde set frem til kampen og gerne ville have brugt den som en vigtig del af optakten til verdensmesterskabet. Samtidig understregede Ødegaard dog, at situationen nu er uden for Norges kontrol. Fokus skal i stedet rettes mod de udfordringer, der venter ved VM. Og de udfordringer bliver ikke små. Norge går ind til VM 2026 med store forventninger efter flere års venten på at vende tilbage til verdens største fodboldscene. Anført af profiler som Martin Ødegaard, Erling Haaland, Alexander Sørloth og Antonio Nusa råder nordmændene over en af de stærkeste generationer i moderne norsk fodbold.
Derfor bliver forberedelserne også ekstra vigtige. I VM-gruppespillet venter nemlig tre meget forskellige modstandere. Frankrig går ind til turneringen som en af de største favoritter til at vinde hele slutrunden. Med spillere som Kylian Mbappé, Eduardo Camavinga og Aurélien Tchouaméni besidder franskmændene enorm kvalitet på samtlige positioner. Senegal repræsenterer samtidig en af Afrikas stærkeste nationer og er kendt for sin fysik, intensitet og organisation. Derudover venter Irak, som mange eksperter ser som gruppens outsider, men som har vist markant fremgang gennem de senere år.
Netop derfor havde Solbakken håbet på at kunne bruge kampen mod Skotland til at finpudse detaljer og give flere spillere værdifuld kamptræning. Selvom kampen var planlagt bag lukkede døre og ikke ville have haft officiel status, kunne den have givet trænerstaben nyttige svar før VM-starten. Nu må Norge i stedet finde alternative løsninger. Situationen illustrerer samtidig, hvor skrøbelige VM-forberedelser kan være. Skader, aflysninger og uforudsete hændelser kan hurtigt ændre planerne, selv når turneringen nærmer sig.
For Norge handler det nu om hurtigt at lægge episoden bag sig. Landsholdet står foran sin største slutrunde i mange år, og forventningerne blandt norske fans er enorme. Med en generation fyldt med stjerner drømmer mange om, at Norge kan skabe deres bedste VM-resultat i nyere tid. Men hvis det skal lykkes, kræver det optimale forberedelser. Derfor gør aflysningen også ekstra ondt. Ikke fordi en træningskamp afgør et verdensmesterskab, men fordi hver eneste detalje tæller, når man skal konkurrere mod verdens bedste nationer. Og netop derfor er irritationen i den norske lejr til at forstå.
